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ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y PARASITARIAS
Agentes InfecciososCon la finalidad eminentemente práctica de simplificar un tema tan extenso, se ha realizado un cuadro que le permitirá al futuro cuidador adquirir conocimientos básicos. Organismos MicroscópicosComo su nombre lo indica no se ven a simple vista (se necesita un microscopio) Ectoparasitosis frecuentesToda vez que un cuidador de ancianos comienza a cuidar a una persona mayor o siempre que el anciano, por algún motivo (internaciones, visita a familiares, etc.), haya perdido contacto con él por unos días, este debe tomar la precaución de examinar el cabello y el cuerpo del envejeciente para descartar la presencia de ectoparasitosis (Sarna y pediculosis). En los establecimientos geriátricos debe adoptarse como rutina el examen de piel y faneras. Las ectoparasitosis son gravísimas por su gran diseminación y las dificultades que presenta su erradicación. Sarna (Escabiosis) Es producida por un ácaro muy pequeño el que se reproduce en la piel de la persona afectada, tunelizándola y colocando sus huevos al finalizar las galerías. El síntoma cardinal es la picazón, la que suele incrementarse con el calor de las cama, durante la noche. Las lesiones se observan como pequeñas pápulas rojizas a las que se les agregan lesiones de rascado. La localización es simétrica, mas entre los dedos de las manos, pliegue del codo, debajo de las manos, región glútea, etc. Siempre respetan la cara y el cuello. El tratamiento se hace a base de DDT y requiere drásticas medidas higiénicas así como la prevención de contactos para poder combatirla. Pediculosis (Piojos) La pediculosis es provocada por el pediculis capitis que se alimenta de sangre y es exclusivo del hombre. El piojo de la cabeza produce picazón y se desplaza rápidamente entre los cabellos. Al examinar el cabello del anciano en las zonas cercanas a la raíz, se pueden detectar los liendres (huevos) que son depositados en el pelo, fundamentalmente en las regiones temporales y occipital. El tratamiento también se hace en base a champúes o lociones derivadas del DDT.- Conceptos acerca de la Tuberculosis (TBC)La Tuberculosis no es hereditaria. La mayor frecuencia de casos entre grupos familiares, hizo pensar durante mucho tiempo que esta afección tenía carácter hereditario. Es claro que la convivencia con el enfermo de tuberculosis incrementa muchísimo las posibilidades de contagio. De lo expuesto se deduce la importancia de pensar en esta enfermedad y más aún cuando trabajamos en instituciones asilares. El agente productor de la TBC es un bacilo que segrega una sustancia llamada tuberculina. Esta nos permite investigar la presencia o ausencia de infección tuberculosa mediante la prueba cutánea (Reacción de Mantoux). En el anciano es difícil encontrar un cuadro florido de TBC, por lo común, los síntomas se disimulan, pero entre ellos cabe mencionar la tos, la fiebre, pérdida de peso, falta de apetito, catarro con sangre, etc. La forma de transmisión se produce a través de la saliva que lanza al aire el enfermo al hablar, toser, estornudar. Estas partículas cargadas de gérmenes pueden penetrar por inhalación a las vías respiratorias de una persona sana. Si bien la TBC se cura, existe una tendencia generalizada a no pensar que la enfermedad puede estar entre nosotros. Antes de incorporar un anciano a un establecimiento geriátrico lo óptimo es que se le efectúe un chequeo que comprenda el par radiográfico de tórax, análisis de laboratorio de rutina y una reacción mantoux. Lamentablemente muchas veces la presión familiar para la institucionalización del anciano o la falta de reglas claras de parte de los establecimientos geriátricos, promueven incorporaciones apresuradas que pueden tener que lamentarse.
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